比赛第一天一早就是个大晴天。这已经是第几次来这里了，遥抬头看着蓝天想到。日和游泳竞技场在县里也算是一个大会场，一般的竞技比赛都在这里举行。遥觉得自己每次来这个会场都是晴天。其实天气和比赛没关系，因为是室内泳池。可遥还是觉得晴天更好。
“今天也是个好天气呢。”
真琴的声音还是那么明快。遥觉得他的声音在晴朗的日子格外爽朗。
“哇，真大！”
渚第一次来这里，不禁瞪大了眼睛。
还有一个就是话非常少的凛。他是在紧张吗，这也不符合他的个性啊。
在报到处，凛写下了四个人的名字，负责人拿出了女子的列表开始对照。凛本来告诉他的，可最后还是没说，只是闭嘴看着人家找。负责人找到表格最后都没找到名字，奇怪地抬头看准备问。可一看到凛就马上明白了，拿出男子的表开始找。
报道后几个人往储物室走，在走廊上渚终于憋不住笑喷了出来。
“呐，看到了吗？刚刚那人拿出女子的表了呢，他是把谁的名字认成女生了吧，肯定是小凛！”
“不对，是我们全员。”
“全员，我也是吗？”
“是啊，你也是。”
“啊，可我从没见过哪个女孩子叫‘渚’啊。可凛凛我见过呢，之前在动物园看到呢，是个母的哦！”
遥好不容易憋住了笑，真琴没忍住弓着背笑了起来。凛撇了一眼真琴，不爽地说道。
“太放松可是会输的。再紧张些吧。”
“好……”
也不知道渚到底明白了还是没明白，可凛的紧张感已经传达给了渚。他的回应给人这种感觉。
进入更衣室，听到储物柜开开关关的声音响个不停。有不少人已经到了。凛打开手边的储物柜，其他三人也开始找周围空着的储物柜，打开了门。
“凛。”
听到有人叫自己的名字回头一看，正往泳池走的人中有几个在看着凛。凛的表情一下子柔和了，那是以前所属的佐野游泳俱乐部队友。
“哟，好久不见了。”
凛轻轻抬手示意，其中一个人亲热地笑着走了过来。他是山崎宗介，他还是老样子，高瘦个子。
“精神不错啊。”
“是啊，你怎么样？”
“老样子吧。话说，你见过你爸了吗？”
这个问题让凛不知怎么回答好。
“啊，是吧。”
凛有些在意遥他们，只能三缄其口。
“是吗，那回头见了。”
宗介从凛的态度中多少察觉到了情况，很快中断对话离开了储物柜室，只留下一阵微妙的沉默。
谁也没说话，都在默默地穿衣服。首先换完的是渚，他学着凛拉了一下泳镜的塑胶带说，
“我是第一！”
他的声音一如往常，纯真无邪，沉重的气氛好像雾气一般消散殆尽。
“那我是第二了。”
真琴关上储物柜的门说着，和渚相视一笑。
渚问凛，
“呐，今天要游几回？”
“就一回。”
“那明天呢？”
“如果今天的接力进了十六强的话，我们就能参加半决赛。闯进了前八强就是决赛了。”
“那，只要赢三次就好了对吧。”
“是啊，总之今天以小组内的前四名为目标就行了。”
这话一说完，凛就觉得自己的气势有点不足。看来潜意识里还是很在意队伍的状态不佳这件事。他看着遥。遥正背对着凛准备关上储物柜的门。他应该也听到了，遥也觉得自己气势太弱了吗。他会认为让凛底气不足的原因出在他自己身上吗。
凛很想让他不要在意，却不知道怎么说好，只能盯着遥的后背看。
泳池里正按照年龄组依次进行比赛。全部项目都是女子组先比，之后才是男子组的比赛。现在，女子组的四乘一百混合泳正在全场的加油声中进行。
亚纪作为最后一个泳者站上了跳台，在预赛中每一场比赛大家的水平都比较接近，场面十分激烈。亚纪参加的接力赛也是激烈得让人倒抽一口凉气。
就在亚纪的脚离开跳台腾空的瞬间，相邻泳道的选手也起跳了。入水。她们同时抬头，就好像一切都同步了一般，划水的手和脚动作非常统一。而另一个选手紧跟着她们的身后，强力地追上来。在就快到终点时，亚纪终于甩掉追赶的选手，前两名几乎同时触壁，在预赛中胜出。要是泳道再长5米，自己肯定已经被超过了。亚纪这么一想，不禁背后一寒。
亚纪队的四人谁也没说话，开始往储物柜室走。
在过道上，正好迎面遇上准备出发的男子组的队伍。
“恭喜啊，小崎纪！”
真琴伸出手来。
“谢谢，橘君也加油啊。”
真琴和亚纪击掌，发出啪的一声后擦肩而过。
尽管拿到了第二名，可完全没有任何从容的余地。其他三人也没什么笑脸。已经那样辛苦练习了，成体也提高了，却没能在比赛中充分地发挥出来。这种想法让四个人的心情很沉重。是太紧张了身体有点发僵吗，还是泳姿不好？因为不知道原因，所以才不安。如果明天和今天一样发挥，一定会输的。一想到这点，就更不安了。
可不论多不安，就算不知道没发挥好的原因，明天要做的也只有一件事，那就是按照训练那样游。还有，尽可能地相信自己会赢。
亚纪深吸一口气，努力发出明快的声音。
“大家辛苦了，明天也加油吧！”
亚纪的话让队友回复了笑容。
“嗯，是啊。”
“对对，还有明天呢。”
“好嘞，明天一定要获得优胜！”
“我们一定能赢，都练了那么多了嘛！加油吧！”
因为大家的笑容，亚纪打心里笑了起来。这不是虚张声势也不是逞强，只要队里有人心情愉快，全队都会精神起来。而大家的活力又带给了自己发自内心的微笑。这就是团队，是团队的强大。只要有这股力量，就算明天没取胜，最后大声哭泣，自己也觉得这是一个好团队吧。亚纪所在的团队的成员们有这份自信，知道这点是绝对不会变动的。
亚纪感到自己充满了新的能量，开始向着明天迈进。
凛站在跳台前轻轻按摩身体，确认身前站着真琴和渚，感觉到身后站着遥。虽然没有一起喊口号，可他想要再确实一下马上就要以这个成员参加接力这种强力的意志。
四乘一百米混合泳在标准泳道进行，每人游100米，合计400米。真琴第一个游，渚第二，凛第三，最后是遥。开始喊第一组参赛队的名字了，叫到名字队伍的第一个选手站在跳台边。第一个游的是仰泳，在水中开始。
笛声短鸣四次，然后一声长鸣，真琴入水。在下一声长鸣后，他双手拉住横杠，将脚蹬到池壁上。
“各就各位！”
收紧身体，一片沉寂。然后，一声短暂的蜂鸣——
选手们一起向后跳。入水后，伸展身体开始打退，然后伴随手臂划水浮出水面。真琴的脑袋在最前面，强力的划水溅起大片水花，这身姿让人联想到了海洋生物。
凛觉得真琴的泳姿和之前不同，并不是自由泳和仰泳的区别，而是他在游泳更本质的地方发生了改变。虽然真琴推开水奋勇向前的游法没有变化，可他不再使用蛮力了。凛觉得真琴的泳姿里有一种魄力，看起来就好像是虎鲸和鲸鱼，以它们的分量感在水中自由地推进。而且，真琴的速度也提高了。说不定真琴正在进化成一种海洋生物。凛边想边观察真琴的泳姿。
真琴第一个触壁，渚立刻跳入水中。他跳得有些太高了，因此潜得也较深，上浮花了些时间。蛙泳时，一旦入水姿态不好，后面要调整就会有些困难。因为在入水后，能在水中做的就只有划水和蹬腿了。
渚好不容易浮出了水面，已经落到第二位了。他和佐野游泳俱乐部的选手差了半个身位。
——别在意，渚。每次都这样的，按照你的节奏在后程发力追赶吧。
凛在心中默念着站上了跳台。
凛的隔壁泳道是宗介。他们在佐野游泳俱乐部时就是争夺出赛权的竞争对手，也是好朋友。在凛说想去澳大利亚和想去岩鸢游泳俱乐部时，宗介都有点无语地说了一句“知道了”，并没有随便阻拦，也没有追问。宗介到最后都是凛的知心好友。“再见了！”“哦。”这是他们最后的对话。
而现在，这位宿敌就站在自己的身边。
“刚刚对不起啊。”
宗介盯着前方对凛说。他坦率地为自己不妥的问话道歉。
“没关系。”
凛的回复也很短暂，告诉他没什么大不了的。
两人仅仅通过这两句话就回到了几个月前，同时也再次确认了绝对不想输给对方的意志。
凛摆出蹲踞起跳的动作，他从一个月前其开始练这个动作。到不是因为这个动作提高成绩，也不是因为有科学证明这个动作有利。只是凛正在寻找自己的最佳泳姿，这是他摸索过程中的一个尝试。凛从这个动作中感觉到了可能性，理由仅此而已。
渚最终也没能缩小差距，以第二名触壁。
宗介起跳，凛也跳了起来。而入水的胜负关键并不只在起跳。如何将这股力道转变为推进力，才是真正的关键。凛注意入水的角度和在水中的姿态，在水面上拍出了水花。
宗介在凛稍前面的位置入水。凛先是潜泳，与宗介并排。其他的选手完全被甩在了后面。从现在开始是和宗介两人的对决。凛浮上水面开始蝶泳。这时，他还有一点领先优势的。
可之后宗介开始发挥本领，若是这样就被凛拉开差距，凛也不会认为他是自己的宿敌了。虽然宗介体型高瘦，他利用自己的臂长优势与大于常人的手掌穷追不舍，很快逼近了凛。
两人几乎同时转身，凛还出于领先。接着，宗介追了上来。
——不能着急！肩部不能僵！全身的摆动靠腿来调节。
凛以用大腿游泳的意象在水中顺滑地穿行。
就在快被宗介追上之前，凛勉强逃脱，遥开始游了。
遥跳过凛的头顶，入水的角度和如水点都还不错。可是……
才刚入水，就被人拉开了差距。
凛甚至觉得，是不是只有遥的时间被人冻结了，他的身体总是不往前进，和第一名的差距越拉越大。就快被和第三名的选手并排了。遥的泳姿让人觉得是不是他的手脚会就此不动，他会在泳池里溺水。就好像去给亚纪捡围巾那天一样……
转身后，遥退到了第三位，终于开始和第四名的选手并排了。可遥还只是机械地反复动作。
遥的手触壁是在他差点要掉出前四名的时候。他大口喘气，完全不像是只游了100米。
他没有拉住真琴伸过的手，而是从泳池一边上岸，摘掉了泳镜和泳帽直接走向储物柜室。途中他和亚纪擦肩而过，看不都看人家一眼。大家沉默地目送遥离开。谁也不知道现在该对遥说什么好，只能默默看他离开。
很快，遥的身影从储物柜室里消失了。
当朝阳开始从明神山巅升起时，凛来到了墓前。带着海潮味的冰凉空气擦过脸颊。海浪拍着崖壁，发出声响静静消退。天空开始泛白，薄薄的紫云挂在空中，就好像是一副水粉画。
墓碑向着大海稳稳地立着。这块碑看起来是那么地堂堂正正，就好像没有一丝悔意一般，骄傲地挺胸抬头，散发出一种厚重的威严感，俯视大海。
凛站在墓碑前。天还没亮时，他就一直和这块墓碑面对面。天空开始发亮，明神山的山脊线渐渐清晰起来。
“今天结束了就全部结束了。我是来告别的。我决定追逐梦想。虽然不知道能走到哪一步，不过想做到自己的极限。所以，我很久都不会来这里了。你会原谅我吧。不过我觉得来真是太好了。能遇到他们，太好了。他们让我由衷地想追寻自己的梦想……不论去到哪儿我都不会忘记的，绝不会忘记他们。我啊，今天非常想赢。我想要游到最好。我想和他们成为真正的队友。所以今天，我会说的。将一切都……请好好看着我吧。”
凛握紧拳头，轻轻按在墓碑上，一股凉意传了过来。
“老爸。”
海风拂过凛很快消失。
“……老爸。”
他再一次轻轻念道。
大概是涨潮了吧。海浪拍击岩石的声音盖过了海鸟的鸣叫。凛感到强光抬头一看，太阳已经升过了明神山，普照大地和海洋。
凛深吸了一口充满海潮芬芳的空气，再次转向墓碑。
“再见了，我走了。”
凛微微一笑，走向决胜的赛场。
“呐呐，进决赛要游到第几名？”
在储物柜室换衣服时，渚用一如往常的口气问道。
“进前八就行能去决赛。”
真琴一边调节泳镜的塑胶带，一边回答。
“我们要拿第一！才不能想着进前八就好这种丧气话，会输的！”
凛最后一句话语气很重，还拍了拍渚的后背，一声脆响传遍了储物柜室。
“好痛啊！你干嘛呀，小凛！”
在储物柜的另一边，突然传来了小声，宗介凑过一个脑袋来。
“什么呀，凛，原来你这边也被人叫成小凛啊。”
说着他又笑了。被嘲笑的凛赶紧否认。
“不、才不是呢！只有这家伙！这边大家都叫我队长！”
这次轮到真琴了，他笑弯了腰，说了一句。
“是吗，凛凛？”
储物柜对面的笑声更响了。凛对真琴抱怨道。
“真琴，你也不知道帮我说话！”
凛说完，大家又笑了，真琴和渚也笑了起来。凛原本在生气，结果也被带得微笑起来。可他一看到坐在椅子上的凛，这种欢快的气氛瞬间就烟消云散了。
遥一个人静静地坐着，一直呆望着远处。从早上起就没听到遥说话。谁都没敢和遥搭话。他没有流露出任何感情，只是面无表情地望着远方。
如果没有昨天的比赛，凛可能会觉得这是就是平时的遥，还是那个有求必应的遥。可是……
在凛的心中，有什么东西在燃烧。
——这可是我们的队伍啊！遥，相信自己，相信我们！
不要一个人游！这种想法在他的身体里冲撞。
凛关上了储物柜的门，啪得拉了一下泳镜的橡胶带。
“好嘞，走了！”
亚纪第一个游到终点触壁，不过比起名次她更关注成绩。回头看着时间，电子钟上显示出练习时也不太能达成的好成绩。
“太好了！”
亚纪在水中握紧了拳头。和昨天完全不同。身体和练习时一样做动作，比练习更投入得游完了全程。
——能行！按照这个势头，决赛也绝对能赢。
亚纪在心中确认。
优希伸手将她拉上来，大家都笑眯眯的。
“太好了！崎纪！”
“嗯，接下来就是决赛了！”
“一定能出好成绩的！”
“真的，按这个势头一定能赢！”
亚纪四人的表情和昨天完全不同。大家都深切地感到，全队的气势在上升。
亚纪她们决定留在泳池边的出入口，给男子组加油。女子组的第二轮比赛结束，男子组的第一轮佐野游泳俱乐部拿了第一。这时，凛他们的游泳俱乐部出场了。
男子组的第二轮选手正往起点走，通过亚纪的面前。真琴笑着说，
“恭喜啊！小崎纪，下一场也加油啊！”
“嗯，谢谢！橘君也加油！”
真琴和亚纪击掌，发出啪的一声，然后擦肩而过。
往起点走的途中，真琴望了一眼泛着微波的泳池。
对于水的恐惧还未消失，他现在还觉得水中潜伏着怪物。那怪物会吞噬自己、缠住自己的手脚将自己拖入水中的念头，还在他的脑中。
如果这是个人项目，那自己现在很可能在双腿打颤，寸步难行。说相互帮助相互支持，遥可能会生气。可真琴现在切实地感到了队友的支持。虽说大家可能并没有在支持他，也没有这样的力量。可受到队友的支持却是无法磨灭的事实。真琴能站在这里，全靠队友们的支持。
想赢的意志前所未有的强大，涌上了心头。真琴的身体内部开始发热，胸口、后背、手腕和脚都在发热。不是为了别人，不是为了什么更不是为了自己。大家是为了要赢才这么努力的，为了想赢才烦恼挣扎的。所以真琴想赢。这份心情不会输给任何人，不会让给任何人。
“……遥。”
他轻轻念着这个名字望着遥，声音轻得谁都听不到。然后握紧右手，往水边走去。
“呐，小遥。”
就在接力马上要开始时，渚突然上来搭话。今天还没有和人说过话说呢，谁都没敢搭理自己。可渚却毫不在意地打破了屏障。遥突然觉得自己执着的事情一下子变得无聊起来，只是在转瞬之间。
“怎么办啊，我好紧张！”
渚一点都没有紧张的样子，却这么说到。遥的嘴角微微上扬，
“你紧张？在开玩笑吧。”
“是真的！你看，我手心全是冷汗，腿也在发抖呢。”
说着，渚晃起膝盖来。遥看不出他到底有几分是说真的，轻轻推了推他的脑袋。渚的脚步晃了，有点害羞地低下头。
“对不起，脚是骗人的。可我真的很紧张。昨天我入水也没调好，老想着万一今天也失败怎么办。要是我们没赢，肯定都怪我！”
渚说的很单纯。他没有任何掩饰，将自己坦诚的心意化作语言。不知是因为年幼还是纯粹，总之这些都是遥做不到的事情。
“别想这些无聊的事情。”
“才不无聊呢！这很重要嘛！”
对渚来说可能是很重要吧，可对遥来说这一切还是很无聊，遥轻轻叹了一口气。
“那你被别人超过然后输了，会觉得是那个人害你输掉比赛吗？”
“诶，不会啊，怎么可能。”
遥什么都没多说，只是看着渚，渚和遥对视着，之后，渚终于发现自己的话前后矛盾。
遥什么都没多说，只是看着渚，渚和遥对视着，之后，渚终于发现自己的话前后矛盾。
“啊，原来是这样。可我还是会感到有责任呢。”
“要是会因为这种事情自责，还不如游快一点。”
“啊，是呢。诶？我好像突然不紧张了！和小遥一说话就不紧张了！”
这到底是单纯还是什么，遥觉得渚真是个怪人，微微地笑了。
真琴第一个游，接着是渚、凛，最后是遥。顺序虽然和昨天一样，可凛不想再要昨天那样的结果了。
佐野游泳俱乐部在第一轮拿到了第一，肯定会进决赛。凛一心想要和宗介在决赛里碰头，看着等待开始口令的真琴。
短哨四声，长鸣一声后入水，再次长鸣握横杠。
“各就各位！”
——沉寂——
随着短暂的蜂鸣，全员同时跳起。头浮出水面时，真琴是第一，他保持着漂亮的直线。
不论什么游法都要注意游成一条直线，而这点在仰泳中格外难。因为仰泳使用的是复杂的S字划水。手要比头先入水，然后深深地划水，如果肩部僵硬就无法保持动作稳定。为了弥补这一动作缺陷加大摇摆身体的幅度又有可能会沉下去，游不出速度。要游成一条直线并保持高效的S字划水，肩部柔韧是必不可缺的条件。
真琴的肩部非常柔韧。他能从伸手抓住双手然后一直抡到身前。
转身蹬腿，然后再次开始划水，他一下子冲到了前面，将其他选手甩在身后。
凛觉得真琴很适合仰泳。不仅因为他的肩部柔韧，而且他的背部力量也很好。所谓的仰泳不是用背对水面游泳，而是用背部游泳。强大的背部力量能让身体摆动安定，实现完美的S字划水。
真琴不断重复强力的划水激起一片水花，保持第一名的优势触壁。
渚跳入水中。时机有点慢，而且是他平时的那种不自然的入水。一划水、一蹬腿，可他还是保持第一浮上了水面。
渚在四种游法中最擅长蛙泳是有原因的。那是因为他的脚踝柔韧度很好，用手按住脚尖，能一直碰到小腿。也就是说，他能在身后用整个脚掌蹬水。
只是，蛙泳也是四种泳姿中最消耗体力的。渚在快游到50米时，速度总会下降。今天也是在那里被一个选手超上，转身后又被超上一个。相比渚的脑中正在连声喊“被超上了”吧。等他要反超回来时，就会拿出他的看家本领。
向上打腿。即一边做潜泳打退的向上动作一边收紧腿部，这样不仅减少水的阻力，还能增加推进力。这是教也教不会的东西，没有天生的悟性，谁也做不到这个泳姿。因此，通过身体记住姿势的渚反而适应这种游法。或者说，这是他练习蝶泳的成果吧。若是这样，还真没白教他。
可渚加速的理由却不仅如此。他的加速理由中还有无法用语言说明的东西，那是如果不是和他并排游过就无法理解的东西。非要说，那就是一种魄力，可又与魄力不同，会让人背后发寒。
渚很快赶上来，与第二名并排，和他并排的选手很快自乱阵脚落到了后面。就在他快要赶上第一名的时候，渚触壁了。
凛用蹲踞式的姿势跳出，一跳出就感到身体格外轻，好像能一直滞空一般。时间的流逝是那么缓慢。
——还没入水！
就好像浮在空中，感觉不断袭来，可时间却停滞不前。周围的世界和自己的身体好像被定住了一样。不平衡的时间和感觉让他困惑，而这种困惑让身体摇动。在他心想糟糕时已经为时已晚，凛入水失败了。
名次一下子拉了下来，退到了第五名，太糟糕了。凛的冲刺能力本来是最大的武器，可却在入水时失败了。他无法不焦躁，镇静思考的从容完全消失，无法再冷静。凛什么都不想，只顾往前猛赶。
其他选手的速度并不太快，如果是往常的凛，就算入水失败，还是能游出一个相对理想的成绩。可在50米处转身后，他还是没有找回自己。
虽然他一直想要赶上去，可最后触壁时还是只有第四名。凛甚至没有心思目送从自己头上跳入水中的遥。
这时他感到一道光，忍不住回头。是遥在游，遥好像通体发光一样在游！强大的能量在放光，从遥的身体上释放出来。
凛无法动弹，无法移开视线。遥就好像在天空中翱翔的水鸟一样展开双翼，自如地在水中前行，深深地吸引了凛的视线。
真琴将凛拉上岸，他勉强在池边站定，是在遥转身以后。遥已经有了压倒性的优势，他浮出水面继续开始划水。
他的抓水姿势好像拥抱，打腿柔和而优美，身体摇摆自在自如。而这安静的泳姿却带来的令人难以想象的超快速度。
眼前的景象太过超现实，不只是凛，全部的人都被遥的泳姿吸引住了。不，他们不是在看，而是在感觉。全部的在场人员都感受到了热烈高涨的鼓动！
遥游到终点触壁，也没看成绩，轻快地从一边上了岸。他的动作太过轻快，就好像忘记了这是一次接力比赛。
比赛结束了，可炙热的能量还在不断从遥的身体中释放出来。大家都被这股能量压倒，无法靠近遥，甚至无法动弹。
遥又变快了。可凛却没有感到任何不甘，他只是被遥释放出的能量所倾倒。
凛看着自己的手，他的手在微微地颤抖。不只是凛，真琴的后背也在颤抖。渚的脚根本迈不开步子，颤个不停。
遥走到渚身边，将右手搭在他的肩上。渚的眼泪一下子就下来，他忍不住喊出了声来。他抱住遥放声大哭起来，也不顾旁人，一直抓着遥哭个不停。
遥有点吃惊也有点不知所措，用手摸摸渚的脑袋。
“接下来就是决赛了。”
“嗯，小遥！小遥！”
渚抬头看了看遥，再次将脸贴在遥的胸口哭了起来。
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